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La France a dû importer de l’électricité (458 GWh) en octobre 2009. C’est la première fois pour un mois d’octobre depuis l’hiver 1982-83.

C’est ce que révèle le bilan mensuel du gestionnaire de réseau de transport RTE. Des importations rendues nécessaires par la faiblesse du parc nucléaire, qui tourne généralement à plein régime à cette période de l’année, et bien que la consommation ait reculé de 1,3% sur le mois (- 2,3 % sur les douze derniers mois), pour s’établir à 39,5 TWh. Un résultat obtenu également avec une température moyenne supérieure de 1,1°C, et un effet calendaire légèrement défavorable. La consommation brute est en recul de 3,1%. Ainsi, « le taux d’évolution de la consommation brute en données cumulées sur 12 mois glissants est en baisse par rapport au mois précédent, il passe de - 1,2% fin septembre 2009 à - 1,4% fin octobre 2009 », signale RTE. En données cumulées sur 12 mois, la décroissance de la consommation corrigée des variations saisonnières se poursuit : le taux d’évolution passe de - 2,2% fin septembre à - 2,3% fin octobre 2009. En données mensuelles, le gestionnaire du réseau signale que la décroissance des soutirages des consommateurs directs sur le réseau de RTE (c’est-à-dire les industriels) a atteint sa valeur la plus basse en décembre 2008 (-18,2%). Mais, de janvier à mai 2009, les soutirages mensuels sont restés inférieurs de 12% à 15% à ceux de l’année précédente ; sur les mois de juin-juillet-août, ils sont en retrait d’environ 9% par rapport à la même période de l’année précédente ; en septembre et octobre 2009, la décroissance s’atténue fortement et passe respectivement à 6,4%, puis à 0%.

RTE note cependant que le mois d’octobre 2008 marquait le début de la crise avec des soutirages en baisse de 6,7 % par rapport à octobre 2007. Le taux d’évolution en année mobile des soutirages des consommateurs directs sur le réseau de RTE passe de -11,5% à fin septembre 2009 à -11,0% à fin octobre 2009. Corrigé de l’impact du jour supplémentaire en 2008 (29 février), ce taux est ramené à -10,7%.

La situation du parc, même si elle n’est pas intenable, fait de la France, l’une des vedettes du rapport annuel pour l’hiver à venir d’Entso-e, l’organisme européen rassemblant les GRT d’Europe. Sous des conditions normales, la France sera ainsi contrainte d’importer environ 4 000 MW d’électricité cet hiver, entre mi-novembre et fin janvier. Mais si les températures baissent de 7°C à 8°C sous les normales saisonnières, c’est 9 000 MW qu’il faudra importer sur le réseau français. Une situation tendue ne mettrait cependant pas en péril l’équilibre européen, indique le rapport de prospection à court terme des GRT européens.