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La puissance appelée a atteint un sommet de 101 700 mégawatts (MW) à 19h00, selon des données révisées mises en ligne par RTE, le gestionnaire du réseau d’électricité. Le précédent record (100 500 MW) datait de la veille. Toute la matinée des 8 et 9 février, l’appel sur le réseau électrique a été compris entre 99 000 MW et 99 800MW, soit des valeurs supérieure du record de pointe des années précédentes (15 décembre 2010, avec 96 710 MW).

Même sous forte tension, le réseau de transport a tenu car la capacité de production disponible pour répondre à la forte demande due à des températures de 10°C en deçà des moyennes saisonnières a été très largement à la hauteur.
Ainsi, à 19h mardi, 58 816 MW d’énergie nucléaire étaient au rendez-vous et 11 620 MW d’hydraulique. 7 250 MW de solde importateur ont également contribué à répondre à cette pointe exceptionnelle, comme 4 722 MW de charbon, 3 177 MW de gaz, 3 661 MW d’éolien, 5 001 MW de fioul et autres moyens de pointe, ainsi que 5 680 MW d’« autres » énergies (cogénération etc.). Au final, nucléaire et hydraulique ont répondu, à cette heure précise, à 76% de la demande. Les unités de production de GDF SUEZ ont participé à plein à la forte demande, de l’hydraulique fortement sollicitée aux centrales à cycle combiné au gaz.
En outre, RTE disposait de « capacités de réserve » en cas de variation brutale de température (un degré de moins entraîne un appel de 2 300 MW supplémentaires).

Depuis des années, la forte sensibilité aux variations de températures en France, à cause notamment du chauffage électrique, entraîne une montée régulière de la puissance appelée en pointe. C’est d’ailleurs l’une des raisons qui prévaut à l’introduction d’un marché de capacités dans la dernière loi de modernisation de l’électricité, la loi dite Nome. C’est également la raison pour laquelle Gaz de France Provalys propose une offre d’effacement appropriée (voir A vos côtés).