GDF SUEZ, Iberdrola et Scottish and Southern Energy (SSE) ont annoncé la création, au Royaume-Uni, d’une filiale commune dans le nucléaire, NuGeneration (NuGen).
Son ambition : « développer sur la côte du comté de Cumbria (nord-ouest de l’Angleterre) un nouveau complexe nucléaire d’une capacité de production d’énergie pouvant atteindre jusqu’à 3 600 MW ».
Cette joint-venture s’appuie sur le partenariat créé entre les groupes français (37,5%), espagnol (37,5%) et britannique (25%) en février 2009. Les partenaires avaient acquis en octobre de la même année une option auprès de la Nuclear Decommissionning Authority, l’autorité nucléaire britannique chargée des terrains nucléaires britanniques. « Le consortium va désormais préparer des plans détaillés de développement du site, qui seront soumis aux autorités de planification compétentes, avec pour objectif une prise de décision d’investissement finale vers 2015 », indique un communiqué commun aux trois groupes.
La centrale pourrait être mise en service vers 2023. La coentreprise devra encore annoncer le choix technologique qu’elle retient, en sachant que le Royaume-Uni certifie actuellement les réacteurs nucléaires de 3e génération de type EPR (Areva) et AP1000 (Westinghouse/Toshiba). NuGen, qui pourrait développer par la suite d’autres centrales nucléaires au Royaume Uni, sera dirigée par Olivier Carret, ancien directeur des opérations et de la gestion des actifs chez GDF SUEZ, et Alfio Vidal, ancien responsable de la sécurité du parc nucléaire chez Iberdrola. La preuve que GDF SUEZ entend bien conserver son expertise nucléaire, notamment en Europe.